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下町 2009/05/26 TUE (No.2243） 　向井万起男の書き下ろし新刊、「謎の１セント硬貨」を読んだ。腫瘍病理学の世界第一人者であり、慶応義塾の准教授という肩書より、あの向井千秋宇宙飛行士の夫というほうが分かりやすい。その向井先生が奥さんと一緒にアメリカを何度も旅し、見聞きしたことから生じた疑問を、手当たり次第にメールでぶつけて解決していく。目から鱗のアメリカ話がたくさん出てくるし、見ず知らずの人々とのメールのやり取りからは、ボクらが気付かないアメリカとアメリカ人の真実が浮かび上がってくる。 　ボクは、はっきり言ってアメリカ人が嫌いだ。一緒に働いたことがあるアメリカ人にろくなのがいなかったというのも理由の一つだが、とにかく、世界は俺たちのもの的なずうずうしさに辟易する。 　しかし、この本を読んで、おっ、アメリカにもいいとこあるじゃんと、多少見方が変わってきた。本職の物書きが書いた随筆ではないから、文章が上手というわけではないが、物書きの眼ではない、普通の（病理学者が普通かなぁ・・・）日本人が見た正直な視点から浮かび上がってくる疑問だから、つい引き込まれて読んでしまう。 　第二次大戦中の１年間だけ鋳造された鋼製の１セント硬貨の謎、合衆国憲法に定められている大統領になる資格のうち、合衆国居住期間が14年間以上という規定の「14年」という半端な数字に根拠があるのかという謎、アメリカ国内のトヨタ販売店には、なぜ一般よりはるかに巨大な星条旗が掲げてあるのかという謎、マクドナルドのトイレの謎、日付変更線の勝手運用の謎など、知らなくても困らないことなんだけれど、謎のままじゃ寝覚めが悪いという事柄が、あちこちに勝手に送りつけたメールの返信で明らかになっていく。 　見ず知らずの日本人から突然送られてきた質問メールに、これまた丁寧に返信してくるアメリカ人がたくさんいるから驚く。同時にまた、アメリカのホームページ文化の奥深さにも舌を巻いた。 　今月はなかなか読書の時間が取れなくて、この本がやっと14冊目、しかも、ハズレが多くてちょっと落ち込んでいたのだが、やっといい本に巡り合ったという感じだ。肩凝りしない軽い読み物だが、読後感は極めて爽快、お勧めである。 【目次】 14という奇妙な数字 巨大な星条旗 空を見上げたポパイ い〜い湯だなin USA 黒い革ジャンの少年たち 100万匹わんちゃん 制服を着ている人々 シンデレラの暗号 キルロイ伝説 マクドナルド万歳！ 勝手にしやがれ ヒューストン市警の対応 オザーク高原のイエス・キリスト ニューヨーク市への忠告 修道士からの手紙 購読解除はこちら 全バックナンバーはこちら 感想、ご意見などはこちらから。 「お散歩デジカメ　Premium Version」 日刊の有料メルマガ 購読料はクレジットカードからの自動引き落としです。 【主な内容】 １日１枚の参考写真とエッセイ RAW現像やレタッチの技法 撮影技術解説 ネット撮影会の作品と講評、など。 メルマガ登録・解除 お散歩デジカメ Premium Version >>  サンプル 詳細ページへ powered by まぐまぐプレミアム 今日のプレミア版 【内容】 展示作品： 通常版「マンションの午後」 エッセイ：ギャラリー探し 今日のポイント：パターン画像 ネット撮影会講評：takaさんの作品 「毛槍」 マンションの午後